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jueves, 8 de diciembre de 2011

El grafeno permitirá dispositivos de ciencia ficción



España está a la vanguardia de la fabricación y desarrollo de este material. El grafeno es un material nuevo “de apenas un átomo de grosor”, transparente, ultra duro y el mejor conductor térmico conocido. Con él, se cree que serán posibles en el futuro dispositivos que hoy parecen de ciencia ficción. Jesus de la Fuente fundador de Graphenea, una compañía puntera en el sector detalla en radiocable.com qué es el grafeno, cómo sus aplicaciones puede revolucionar la electrónica y el éxito de esta pequeña empresa vasca que compite con EEUU.

Jesús de la Fuente explica que el grafeno es un material apenas descubierto en 2004: “es una malla de carbono de solo un atomo de grosor y es el primer material que se considera bidimensional porque practicamente no tiene grosor”. Pero lo más revolucionario son sus propiedades: “es 97% transparente, 200 veces más duro que el acero y el mejor conductor térmico que conocemos hasta ahora”.

La combinación de todas estas propiedades hace que se abra la puerta a posibilidades impensables en electrónica con los materiales conocidos hasta la fecha como el silicio u otros metales. De la Fuente habla de dispositivos que “ahora nos parecen de ciencia ficción como baterías que puedan almacenr 100 veces más energía que las actuales y que se carguen en segundos, electrónica más veloz, paneles solares más eficientes y nueva aplicaciones que ahora ni imaginamos”.

Por todo ello, este emprendedor vasco fundó en 2009 Graphenea, una empresa pionera en la fabricación de film o láminas de grafeno con tanta pureza y calidad que “somos el único fabricante con esta tecnología en Europa y solo hay dos compañías en Estados Unidos que compiten con nosotros”. Jesus de la Fuente trabajaba en una empresa relacionada con la energía cuando oyó hablar del grafeno. En 2008 detectó la necesidad de tecnología para fabricar el material. Y consiguió reunir el capital de 3 millones de euros y el personal científico necesario, con la colaboración del Centro Vasco de Nanotecnología.

Hoy son una compañía de referencia a nivel europeo y por ejemplo son suministradores de Nokia. De hecho España en general ocupa una posición muy destacada en el sector: “por un lado tenemos unos grupos de investigación científica muy punteros y muy relevantes sobre todo en el parte de fisica y que desde los inicios han sido mujy competitivos a nivel internaciponal. Y además, que yo conozca somos un total de tres compañias que fabricamos grafeno en España. Nosotros, Avanzare y Graf, aunque ellos lo hacen en un formato distinto: en polvo.”

Jesus de la Fuente resalta que en todo el mundo habrá unas 20 compañías que se dedican al grafeno en el mundo y tres de ellas están en España:

“es una cuota importante y en Europa concentramos la mayor capacidad u oferta. Creo que hemos sido ágiles y rápidos en ponernos a trabajar”.

De la Fuente apunta que el grafeno aun está en fase de desarrollo y que todavía tardaremos un tiempo en ver aplicaciones comerciales. Pero asegura que ya se han logrado producir transistores que funcionan a teraercios y baterías mucho más eficientes. De hecho cree que las primeras aplicaciones que veremos será batería de ultracapacidad que permitan cargar el móvil o el coche eléctrico en segundos en vez de en horas.

http://www.radiocable.com/delafuente-graphenea652.html

Hallan los ojos del primer «monstruo» de la Tierra

De un metro de largo, formidables garras y dientes de sierra, el Anomalocaris, el mayor superdepredador del Cretácico, tenía una visión compleja superior a la de los insectos actuales


Katrina Kenny & University of Adelaide

El Anomalocaris

Los fósiles de los ojos grandes y complejos del Anomalocaris, un invertebrado de un metro de largo considerado el mayor depredador del Cámbrico, han sido hallados en la isla del Canguro, en el sur de Australia. El descubrimiento, portada de la revista Nature, demuestra que estos monstruos gigantes de pesadilla tenían una visión muy aguda, que incluso puede superar a la de la mayoría de los insectos y crustáceos de la actualidad.

Los Anomalocaris (gamba extraña) son un grupo de depredadores marinos gigantes que dominaron los ecosistemas marinos hace más de 500 millones de años. Su aspecto de pesadilla parece sacado de una película de ciencia ficción: cuerpo blando, dos formidables garras frontales y una boca circular con dientes afilados. El descubrimiento de sus ojos muestra los detalles de un sorprendente diseño óptico que confirma que la criatura tenía una visión excelente para apoyar su estilo de vida depredador.
Los fósiles representan unos ojos compuestos -la variedad de múltiples facetas vista en artrópodos como las moscas, los cangrejos, etc- que están entre las más grandes que jamás hayan existido.


Cada ojo tiene hasta 3 cm de largo y contiene más de 16.000 lentes. El número de lentes y otros aspectos de su diseño óptico sugieren que Anomalocaris veía su mundo con una claridad excepcional mientras cazaba en el agua. Tan solo unos pocos artrópodos, como las libélulas modernas, tienen una resolución similar.

El descubrimiento de los ojos compuestos del Anomalocaris confirma que éste es un pariente cercano de los artrópodos, y tiene otras implicaciones en la comprensión de la evolución. Se demuestra que este tipo de órgano para la visión apareció muy pronto en la evolución de los artrópodos, antes que otras estructuras anatómicas características de este grupo como un exoesqueleto duro y las patas para caminar.


miércoles, 1 de diciembre de 2010

Descubren el objeto más brillante del Universo conocido

Telescopio de la NASA descubre objeto más brillante del Universo local


El hallazgo de los astrónomos del telescopio Spitzer es diez veces más brillante que el anterior evento similar del que se tenía registro, el cual es conocido como Galaxia Antena.


HOUSTON.- Astrónomos del centro espacial Spitzer de la NASA y el Telescopio Hubble, descubrieron una impresionante explosión de formación estelar que emite más luz infrarroja que una galaxia entera.

Según los expertos, el fenómeno se trata de la colisión de dos galaxias en espiral, lo que generó el estallido más brillante jamás visto.

El hallazgo de los astrónomos del telescopio Spitzer es diez veces más brillante que el anterior evento similar del que se tenía registro, el cual es conocido como Galaxia Antena.

El grupo de galaxias analizado por los expertos del telescopio Spitzer es conocido como II Zw 096 y se ubica a 500 millones de años luz de distancia, en la constelación de Delphinus.

Según la NASA , el estallido abarca aproximadamente 700 años luz y corresponde sólo a una pequeña porción de II Zw 096, que fluye a través de unos 50.000 a 60.000 años luz.

“Este descubrimiento demuestra que la fusión de galaxias puede generar destellos de gran alcance fuera de los centros de las galaxias padres”, señaló el investigador del Centro de Ciencia Spitzer, Hanae Inami, a la agencia Europa Press.

viernes, 19 de noviembre de 2010

Científicos del CERN capturaron antimateria por primera vez


Científicos en el instituto CERN lograron capturar antimateria por primera vez en la historia de la física. Se ha logrado un acontecimiento muy importante en el mundo de la física, ya que científicos en el CERN pudieron captar por unos segundos antimateria.
Si les suena conocida la palabra antimateria, es quizás por que la escucharon en la popular serie de Star Trek o Viaje a las Estrellas, en esta serie de ciencia ficción, un reactor de antimateria daba poder a la popular nave espacial Enterprise, además que el tema de la antimateria también fue utilizado en la película Ángeles y Demonios del escritor del Código DaVinci.

Estos temas de ciencia ficción se han vuelto realidad y es ahora que los científicos han logrado captar por un segundo la antimateria. Un grupo de investigadores británicos e internacionales lograron atrapar 38 átomos de antihidrogeno durante un segundo dentro de un laboratorio.
La antimateria es el espejo de la materia ordinaria, los átomos normales están compuestos de núcleos con carga positiva orbitado por electrones con carga negativa. Sin embargo los átomos de la antimateria son al revés, ellos tienen núcleos y electrones negativos con carga positiva. Cuando la materia y la antimateria se encuentran, se aniquilan entre sí al instante, liberando un estallido de energía. Esto es lo que lograron captar los científicos.
Sin duda es un acontecimiento increíble, ya que a pesar de haberlo logrado por unos segundos, quiere decir que estos experimentos son posibles y que en algún futuro se podrá conseguir energía de la antimateria, al igual que vimos en Star Trek.




jueves, 18 de noviembre de 2010

"Capa de espacio-tiempo" podría ocultar eventos fuera del alcance de observadores

CREADO UN MECANISMO DE LA INVISIBILIDAD QUE FUNCIONA EN LA DIMENSIÓN DEL TIEMPO



En la frontera que separa la ciencia de la ciencia ficción, investigadores del Imperial College de Londres han creado un mecanismo de la invisibilidad que funciona en la dimensión del tiempo y que permitiría convertir un evento en invisible. Justo como en Star Trek.
Servicio de Información y Noticias Científicas (SINC)

La ciencia trabaja desde hace más de un siglo en la creación de un posible manto de la invisibilidad que podría, mediante el uso de las propiedades refractoras de un material, desviar las ondas de luz de un objeto y convertirlo en invisible en el espacio es algo en lo que.
El nuevo mecanismo creado por el equipo liderado por Martin MacCall, cuyas conclusiones se publican hoy en el Journal of Optics, da un paso más al poner en práctica esta técnica en una cuarta dimensión, el tiempo, abriendo la posibilidad de esconder u ocultar eventos enteros.

El trabajo del equipo de MacCall sugiere que un objeto podría moverse de una región del espacio a otra sin que ninguno de los potenciales espectadores lo detectara.

Para conseguir este efecto, los investigadores manipularon las propiedades de la luz y crearon un manto de “vacío temporal” en el que los eventos no serían percibidos por el espectador.

“Hemos mostrado que es posible ocultar el paso del tiempo. De forma que no sólo pueden oscurecerse eventos específicos sino que sería posible para mí estar viendo a una persona que de repente desaparece y reaparece en un lugar distinto”, señala a MacCall.

“Normalmente tienes una fuente de luz detrás de un objeto que te permite ver su historia. Imagina que la historia es como una película y a esa película se le quita una escena, eso es lo que hemos conseguido”, explica a SINC el italiano Alberto Favaro, de Imperial College, también coautor del estudio.

¿Cómo ha sido posible este “truco de magia”?

“Nuestro manto de invisibilidad de eventos en el espacio y en el tiempo funciona al dividir la fuente de luz en fotones. Se determina un punto en el que se decide que los fotones que se encuentran delante se aceleren y los que están en la parte de atrás se retrasen. De esta forma, en el centro se crea un área en la que no hay fotones. El evento que no recibe iluminación se esconde en este vacío. Mientras el espectador percibe sólo un flujo continuo de eventos”, ilustra Favaro.

“Al contrario de lo que ocurre con otros mantos, este sistema no trata de desviar la luz de un objeto, sino que estrecha los rayos de luz en el tiempo, abriendo como una cortina de teatro y creando un pasillo temporal en el que la energía, la información y la materia puede ser manipulada o transportada sin ser detectada”, continúa el investigador.

Además, Favaro señala que mientras los mantos de invisibilidad hacen que el objeto desaparezca de forma definitiva (“nunca se ve”), el mecanismo inventado por ellos hace que el evento desaparezca en un determinado momento, en una escena que se ha cortado, pero puede volver (o no) a aparecer después.

Las aplicaciones del invento permitirían en un principio sentar las bases para la creación de un manto que permitiera la invisibilidad en el tiempo.

Pero mucho antes de que esto ocurra y la ciencia gane la partida a la ficción, podría tener un gran impacto en la comunicación con fibras ópticas y en el desarrollo de los ‘ordenadores cuánticos’, que se basan en la manipulación de la luz para la transmisión segura de una enorme cantidad de datos.

Una metáfora: cruzar la carretera

Es una transmisión de datos en un canal por vía de luz en una fibra óptica. Por un lado, tienes un canal que envía información continua, como la circulación continua coches de una carretera. “Por otro lado, tienes la persona que intenta cruzar la carretera, que sería información ocasional y prioritaria”, ejemplifica Favaro.

“Lo ideal es procesar la información prioritaria siempre, pero no sabes cuándo se va a producir, porque es ocasional. Nuestro invento permitiría utilizar el manto para que la persona pudiera cruzar la carretera y la información fuera procesada rápidamente. Después de esto se podría cerrar el vacío del medio de forma que la etapa de procesar información prioritaria no se vea y todo siga como si no hubiera interrupción”, asegura el investigador.

Al contrario del resto de las aplicaciones, el impacto del nuevo hallazgo en ordenadores cuánticos podría aplicarse, según Favaro, en tan sólo un par de años.
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Referencia bibliográfica:
Martin W McCall, Alberto Favaro, Paul Kinsler y Allan Boardman; A spacetime cloak, or a history editor, Journal of Optics, (2011) 024003 (9pp) doi:10.1088/2040-8978/13/2/024003

miércoles, 3 de noviembre de 2010

10 aditamentos tecnológicos que pueden darte súper poderes

Vuélvete poderoso con la tecnología


Organizaciones de gobierno y compañías privadas han vuelto realidad las ideas de los escritores de historietas y ciencia ficción, haciendo que algunas de éstas ya estén disponibles a niveles comerciales, y otras tantas estén aún bajo investigación ydesarrollo.
La publicación en línea businessweek.com nos trae una lista de estos desarrollostecnológicos, que podrían ofrecerte poderes sobrehumanos como los héroes de ficción, capacitándote para mover objetos con la mente, respirar bajo el agua, tener súper fuerza o volar.


1.Volar


La compañía Martin Aircraft Company Limited ofrece la capacidad de volar al usuario de su equipo 'The Martin Jetpack', que con un motor de gasolina produce suficiente impulso para elevar al equipo y a su piloto, en un vuelo sostenido de manera vertical.
La publicación businessweek.com menciona que el primer 'jetpack' será lanzado en Nueva Zelandia a un precio de 90,000 dólares estadounidenses, y tendrá un peso aproximado de 113 kilogramos, ofreciendo 30 minutos de vuelo sostenido.

2.Invisibilidad

Algunas universidades alrededor del mundo investigan la posibilidad de utilizar un dispositivo parecido a un manto, que permita manipular la luz para hacer los objetosindetectables al ojo.
Algunos científicos afirman que han logrado esconder objetos bajo ciertos rayos de luz, y estas investigaciones se realizan en escuelas como el Instituto de Tecnología Karlsruhe, la Universidad de Tokyo y la Universidad Tecnológica de Michigan, de acuerdo a lo que reporta businessweek.com.

3.Respiración bajo del agua


La posibilidad de tener un equipo de buceo que imite la capacidad de extraer eloxígeno del agua, similar a la función que realizan las branquias de los peces, ha sido investigada por diferentes organizaciones públicas y privadas.
De acuerdo con businessweek.com, hasta ahora solamente la compañía Like-A-Fish Technologies afirma que posee un prototipo funcional, pero no lo suficientemente pequeño para que pueda ser usado por un buzo.

4.Fuerza sobrehumana

Con la ayuda de un exoesqueleto (esqueleto externo), la capacidad de obtener unafuerza sobrehumana es posible.

De acuerdo con el reporte de businessweek.com, el gobierno de Estados Unidos ha estado investigando la posibilidad de esto durante muchos años, y hasta ahora uno de sus proveedores, la compañía Raytheon, ha sido capaz de diseñar un exoesqueleto con esta característica.

5.Súper vista


La capacidad de ver imágenes proyectadas en el ojo -como palabras, mapas o fotografías- está siendo desarrollada por la Universidad de Washington, en Seattle, por medio de lentes de contacto con componentes electrónicos que proyectan imágenes, informa businessweek.com.

6. Super oído  - YA- varibel.com

La compañía londinense Industrial Facility, ofrece unos anteojos que poseen una tecnología que permite tener una audición tridimensional, similar a la que caracteriza a algunos animales, como los coyotes.
De acuerdo con businessweek.com, la compañía fue asignada para diseñar un producto desarrollado por Marinus Boone, de la Universidad Delft en los Países Bajos.

7. Mover la materia con la mente

La publicación businessweek.com publicó que la compañía Neurosky ha desarrollado una tecnología llamada 'ThinkGear', que permite monitorear la actividad cerebral.
Esta tecnología actualmente es utilizada por Mattel en su juego Mindflex que permite controlar con la mente el movimiento de una pelota para sortear obstáculos.

8.Repeler balas


El diseñador colombiano Miguel Caballero se especializa en fabricar todo tipo de prendas de vestir que utilicen materiales basados en Kevlar, de acuerdo conbusinessweek.com.
El Kevlar es una fibra sintética de alta resistencia que se utilizaba a principios de la década de 1970, como reemplazo para el acero en los neumáticos de los autos de carreras.

El sitio web del fabricante, miguelcaballerousa.com menciona que ofrece una gama de productos que protegen de ataques de diverso calibre, protegiendo al portador de la vestimenta de ataques con revólver o con rifles.

9.Sonar


La capacidad de detectar ondas ultrasónicas como el héroe de las historietas Daredevil ha existido desde la década de 1960.

De acuerdo con la información de businessweek.com, la compañía originaria de Nueva Zelandia Bay Advanced Technologies desarrolló un dispositivo que se añade a los bastones guía para invidentes, permitiéndoles detectar objetos cercanos por medio de la retroalimentación que el aparato ofrece por medio de sonidos.

Este aparato funciona mediante el rebote de sonidos, de forma similar al sistema de navegación de los murciélagos.

10.Leer la mente


Por medio de computadoras, la compañía Intel, la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Pittsburg desean interpretar los patrones de actividad cerebral paraidentificar palabras, una variación de leer la mente.
Inicialmente trabajan con un diccionario de 1000 palabras relacionadas con comida; el propósito de este desarrollo permitirá a las personas escribir correos electrónicos con el simple pensamiento, confirma businessweek.com.

Fuente: CNN