Seth Shostak (Der.) En la XIX Reunión Nacional de Aficionados a la Astronomía, organizada por la SAPA y realizada en las instalaciones del Planetario Alfa, en Noviembre de 2008 en Garza García, Nuevo León.
Seth Shostak
Prepárate para el 2032: Esperan contactar a E.T.Por Paulo Alvarado
En el radar de los astrónomos, el año del contacto extraterrestre ya tiene un número: 2032.
La señal de radio que demostrará la existencia de inteligencia fuera de la Tierra llegará antes del año 2050, vaticina Seth Shostak, astrónomo residente del proyecto SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence (Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre), desarrollado en colaboración con la NASA.
El miembro del SETI expuso el sábado en la noche sus argumentos, defendió la búsqueda y no ocultó su optimismo en la 19 Reunión Nacional de Aficionados a la Astronomía, organizada por la Sociedad Astronómica del Planetario Alfa.
"Ésta es mi predicción: podríamos encontrar a E.T. dentro de algunos 24 años", afirmó Shostak.
El contacto será unidireccional, es decir, sólo se recibirá la onda de radio, pues es muy probable que la especie extraterrestre se haya extinguido antes de recibir la respuesta, debido a las distancias interestelares.
"No creo que sea tan probable que los entendamos. Creo que sería como darles una señal de televisión a los neardentales. No son estúpidos, pero jamás van a resolverlo", comentó el experto.
La tecnología para encontrar esa onda de radio extraterrestre llegará cuando una computadora supere la capacidad de todos los cerebros humanos juntos, es decir, en el 2050 o antes, explicó en su conferencia "¿Cuándo haremos contacto?". Actualmente, una computadora tiene la capacidad del cerebro de una rata.
"La Ley de Moore dice que cada 18 meses se duplica la velocidad de la computadora que puedes comprar. El SETI trabaja principalmente con electrónica y sistemas, así que sigue esta línea", dijo ante un centenar de personas.
Antes de explorar un millón de estrellas, la señal aparecerá, dijo, según la Ecuación Drake, que considera variantes como el número de estrellas con planetas capaces de sostener vida o el tiempo en el que las inteligencias humana y extraterrestre puedan coincidir. Desde 1959, SETI ha explorado 750 estrellas.
"Carl Sagan pensó que habría un millón de civilizaciones que podrían estar enviando señales, si es cierto las encontraremos para el año 2015. Isaac Asimov pensó que habría 100 mil civilizaciones; si estaba en lo correcto, los sabremos para el año 2025.}
"El estimado de Frank Drake es que hay alrededor de 10 mil civilizaciones, si está en lo correcto, lo encontraríamos un poco antes del año 2030", dijo.
"Si para entonces no hemos encontrado nada, admitiré que hay algo mal en el experimento o ellos no están afuera", señaló aludiendo a la famosa frase "la verdad está ahí afuera", de los "Expedientes Secretos X".
Conferencia de Seth Shostak en el Centro Cultural Alfa. Definitivamente no hay punto de comparación, la velocidad en que nuestra tecnología avanza es rapidísima y asombrosa, tan solo en unas décadas la evolución de la computadora es muy avasalladora, en cambio la evolución de una especie, por ejemplo el caballo le toma 50 millones de años. Imaginense la tecnología que tendremos en mil o miles de años...ya no digamos un millón de años, tecnología que podría ayudarnos a contactar otras civilizaciones en el espacio.
Localizaremos vida extraterrestre inteligente antes del 2030Al menos así lo ha afirmado Seth Shostak, experto del sistema estadounidense SETI de exploración extraterrestre, durante el 57 Congreso Internacional de Astronáutica.
(20Minutos) El desarrollo de la radioastronomía, con radiotelescopios cien veces más potentes que los actuales, permitirá en unos 24 años localizar vida inteligente en el Sistema Solar, según avanzó el experto del sistema estadounidense SETI de exploración extraterrestre Seth Shostak.No obstante, científicos y filósofos reunidos en el Congreso Internacional de Astronáutica coincidieron en que esa inteligencia sería muy distinta a la humana.
No se descarta que en las cerca de 490.000 millones de galaxias semejantes a la Vía Láctea pueda haber algún tipo de vida inteligenteAsí se puso de manifiesto en la séptima conferencia plenaria de la Federación Internacional de Astronáutica, titulada "El impacto de la exploración espacial en la sociedad" y que se basó en la idea de que la existencia humana no puede considerarse el centro del Universo.
En otra sesión titulada "Las Tecnologías Espaciales para el Beneficio de la Sociedad", los doctores Mario Hernández, de la UNESCO, y Maurizio Fea, de la Agencia Espacial Europea, expusieron un proyecto de satélite de teledetección para proteger el patrimonio mundial en peligro.Los ponentes coincidieron en que no se descarta que en las cerca de 490.000 millones de galaxias semejantes a la Vía Láctea pueda haber algún tipo de vida inteligente
De comprobarse la existencia de seres inteligentes, se tendrían que replantear muchas cuestiones filosóficas, éticas y religiosas que defienden que el ser humano está solo en el Universo.AÚN SIN RESPUESTAShostak señaló que conocer la existencia de vida inteligente fuera de la Tierra "sería para nosotros una maravilla, pues demostraría que el hombre no está sólo en el Universo", y recordó la vigencia del Proyecto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligencia) para la búsqueda de inteligencia extraterrestre.
Este comenzó hace más de 40 años y se centra en el envío de frecuencias de ondas de radio para "escuchar el espacio" a través de grandes radiotelescopios.Shostak reconoció que, por el momento, no ha habido respuestas a nuestros mensajes -enviados a través de ondas de radio por grandes radiotelescopios y a bordo de sondas espaciales-, pero se mostró convencido de la existencia de inteligencia en otros planetas."Simplemente -argumentó- por una cuestión estadística, ya que hay billones de estrellas visibles por los telescopios y la mayoría de ellas poseen sistemas planetarios".
http://www.sitiosargentina.com.ar/notas/2006/octubre/extraterrestre.htmSETI: el Dr. Seth Shostak responde.
Universe Today solicitó a sus lectores una serie de preguntas sobre la búsqueda de inteligencia extraterrestre, eligió las mejores de ellas y se las presentó al Dr. Shostak. He aquí el resultado.
UT : ¿Existe alguna otra forma en que pueda ser detectada una civilización que no sea por medio de la radiación electromagnética (infrarroja, ultravioleta, radioondas, microondas, etc.)?. ¿Cuál es la probabilidad de encontrar alguna forma inteligente de vida en nuestras vidas?. (Alfchemist)
Bien, seguramente hay otras posibilidades de encontrar compañía cósmica. Se pueden buscar mensajes trasmitidos por haces de partículas (aún de neutrinos), y ésto ya ha sido sugerido. Pero el problema es que eso requeriría trasmisores y receptores difíciles de construir, y también esos haces son susceptibles de ser absorbidos por el gas interestelar. Así que no parecen ofrecer una gran ventaja.
La otra posibilidad es encontrar alguna evidencia de “ingeniería extraterrestre”, quizás los sofisticados seres de otros mundos han podido recolocar las estrellas de su vecindario, o construir enormes paneles solares que de alguna forma podríamos detectar desde lejos.
Se han realizado algunos experimentos para localizar ese tipo de proyectos masivos de construcción, pero es difícil saber cómo observar, o incluso qué buscar.
Pienso que es probable que los nuevos telescopios que se están construyendo para SETI se toparán con una señal antes del año 2025.
UT : El proyecto SETI y SETI Home han procesado una gran cantidad de datos. Además de la búsqueda de señales inteligentes, ¿se ha logrado aprender algo nuevo sobre el universo con toda esta información?(corkftt)De hecho, no mucho. Y ésto es bastante sorprendente, puesto que la historia de la astronomía sugiere que cada vez que se construye un nuevo instrumento capaz de observar algo previamente no examinado, ya sea del espacio o del espectro, comúnmente nos encontramos con algún que otro objeto inesperado. El proyecto SETI tiene receptores con canales de frecuencia MUY angosta.
Pero parece que realmente no hay ningún fenómeno natural que permita ser descubierto con tal equipo. En cierto sentido, esto justifica la presunción de SETI acerca de que cualquier seña de banda angosta sería una prueba convincente de inteligencia.
UT : ¿Cuál es la máxima distancia a la que SETI puede detectar señales que no hayan sido deliberadamente enviadas hacia nosotros, tales como el tráfico normal de radiotelecomunicaciones?. ¿Existen planes para aumentar esta capacidad?. (Steve t)Nuestros mejores experimentos SETI hasta la fecha, podrían detectar señales “fugadas” tipo Tierra a no más de un año luz de distancia. Eso no es muy lejos. Pero tengamos en mente que (1) nuestros experimentos se van haciendo más sensibles con el tiempo, así que esta distancia aumentará, y (2) hemos tenido radiocomunicaciones por apenas un siglo.
Los extraterrestres, que pueden haber inventado esta tecnología hace miles o incluso millones de años, indudablemente tendrán trasmisores y sistemas de antenas capaces de producir señales muchísimo más poderosas que las que podemos manejar con nuestros eruditos y siempre muy entretenidos esfuerzos comerciales televisivos.
UT : ¿En qué medida nuestra búsqueda SETI realiza presunciones sobre la tasa de transferencia de información?. ¿Cuáles son las tasas de transferencia que estamos actualmente equipados para detectar, y en qué modos de modulación?. (wstevenbrown)No nos preocupamos para nada sobre la modulación, o sobre esquemas de codificación de mensajes. Eso es algo que consideraremos cuando hayamos encontrado que su trasmisor está encendido. Por el momento, todos los experimentos SETI buscan componentes de banda angosta (típicamente 1 Hz o aún más angosta) de una señal, algo parecido a la señal “portadora” de las trasmisiones terrestres, pero no estamos limitados a ellas.
También buscamos señales de pulso lento. Pero el punto es que se supone que al menos alguna fracción de las trasmisiones extraterrestres coloca mucha energía en una banda angosta, haciendo que esos componentes de señales sean más fácilmente detectables.
UT : Asumiendo los orígenes del Big Bang, ¿cuán pronto pudo haber ocurrido una metalicidad astronómica suficiente como para producir una probabilidad del 0,8% o más de formación de planetas capaces de sostener vida basada en el ciclo del carbono? ¿Hay alguna forma de evaluar cuán “típico” es el tiempo requerido para la capacidad tecnológica en nuestro camino evolutivo?. (GOURDHEAD)Pues bien, eso depende de dónde se esté, ya que la metalicidad varía a lo largo de la galaxia. No puedo hablar de una “probabilidad del 0,8% o más”, ya que ignoro de dónde procede ese número y de todos modos no hay ninguna forma de estimarlo.
Pero pongámoslo de esta forma: aún en los sistemas estelares de cúmulos globulares más antiguos de nuestra galaxia, saturados de estrellas que nacieron hace más de 10.000 millones de años, hay la suficiente cantidad de elementos pesados (metales) como para crear mundos tipo Tierra. No creo que haya mucho “tiempo perdido” entre la formación de las galaxias y la producción de una abundancia de elementos pesados que llegue al punto donde la vida es posible.
UT : ¿Acaso las recientes conclusiones de que las señales de radio de civilizaciones avanzadas podrían ser indistinguibles de la radiación térmica de sus estrellas primarias le han generado dudas sobre la posibilidad de detectar una señal positiva?. (Greg)No. Es cierto que una señal óptimamente codificada sería parecida al ruido (blanco), y estoy seguro de que las sociedades avanzadas serán muy buenas en la codificación. Pero siempre hay aplicaciones para las cuales son necesarias las señales de banda angosta.
Por ejemplo, se podría tener una red de posicionamiento a nivel sistema solar para la navegación interplanetaria. O grandes conjuntos de radares para el rastro de cometas de período largo. ¡Y no mencionemos una radioemisión deliberada para la hermandad galáctica...!
UT : ¿Cómo será incorporado a SETI el nuevo Conjunto Allen de Telescopios?. (6EQUJ5)En el verano (boreal) de 2005 habrá 32 antenas funcionando en el ATA (Allen Telescope Array = Conjunto Allen de Telescopios), y el Instituto SETI comenzará a escanear las zonas más densas del plano galáctico. Este es un experimento directo de SETI que escudriñará montones de estrellas, incluso estrellas que están (en promedio) a miles de años luz de distancia.
Cuando ATA llegue a tener 350 antenas, comenzará a investigar sistemas solares individuales, relativamente cercanos (a menos de mil años luz). Hacia 2025, será capaz de inspeccionar hasta un millón de esos sistemas.
UT : En el caso de que se identifique una señal extraterrestre, ¿cuál será el protocolo para alertar a la gente de la Tierra?. ¿Estará la noticia limitada a unos pocos, o será anunciada para que todos la conozcan?. (Duane)Bueno, no hay secretos en SETI, y ha sido nuestra experiencia que cada vez que detectamos una señal “interesante”, los medios obtienen la historia al momento.
De modo que pueden estar seguros de que estarán leyendo sobre cualquier señal mucho antes que los propios investigadores de SETI la hayan chequeado completamente para convencerse ellos mismo de que no es interferencia o algún problema de programación.
Pagina de El Dr. Seth Shostak (SETI Institute):
http://archive.seti.org/about-us/people/staff/shostak-seth.phpArticulos de El Dr. Seth Shostak (National Geographic)
http://blogs2.nationalgeographic.com/extraterrestrial/http://news.nationalgeographic.com/news/2003/03/0331_030401_setishostak.htmlArticulos de El Dr. Seth Shostak (Space.com)
http://google.space.com/search?q=Seth+Shostak+&site=default_collection&client=default_frontend&proxystylesheet=default_frontend&output=xml_no_dtd&x=11&y=8El Dr. Seth Shostak es el Científico de Programas Públicos del Instituto SETI en Mountain View, California.
Es graduado en física por la Universidad de Princeton y recibió su doctorado en astronomía por el Instituto de Tecnología de California.
Durante buena parte de su carrera llevó a cabo investigaciones radioastronómicas de galaxias, y ha publicado aproximadamente unos cincuenta artículos en revistas profesionales.
También ha escrito varios cientos de artículos populares sobre varios temas de astronomía, tecnología, cine y televisión.
Por más de cuarenta años ha estado produciendo sus propias películas, muchas de ellas piezas científicas populares utilizadas en televisión.
Ha publicado varios libros, entre ellos “Sharing the Universe” (“Compartiendo el universo”), “Cosmic Company: The Search for Life in the Universe (“Compañía cósmica: la búsqueda de vida en el universo”), y “Biocosm: The New Scientific Theory of Evolution: Intelligent Life Is the Architect of the Universe (“Biocosmos: la nueva teoría científica de la evolución: la vida inteligente es el arquitecto del universo”).
Pablo Lonnie Pacheco Railey (Der.) Director de Sociedad Astronómica del Planetario ALFA.
Foto del Recuerdo con el Planetario ALFA de fondo.
Nos saluda un pez del acuario del Centro Cultural ALFA.
